Derrière le processus de fabrication de vos bijoux en marbre se cache une toute autre facette passionnante sur l’origine et l’histoire des pierres de marbres qui les composent. Le marbre Vert d’Estours n’est pas seulement exceptionnel de par ses caractéristiques esthétiques et physiques uniques, c’est également un marbre de renommé internationale, qui a fait sa réputation depuis l’Antiquité.
Découvrez à quel point les pierres de marbre Vert d’Estours – pourtant si légères sous la forme de bijoux –
sont en réalité chargées d’une histoire fascinante !
Le marbre Vert d’Estours
porte le nom du ruisseau qu’il surplombe
Le Vert d’Estours est niché au coeur des Pyrénées Ariégeoises, dans la vallée du Haut-Salat. Cette vallée est située au pied du Mont Valier, sur la commune de Seix au Sud de Saint-Girons. Ce matériau d’exception forme une portion escarpée de la rive droite du ruisseau d’Estours, qu’il est possible de découvrir grâce au sentier 🥾 du fameux GR10.
Comme c’est le cas pour beaucoup de marbres, le Vert d’Estours porte le nom de la localité où il se trouve. La notion d’origine est l’essence même de la plupart des produits et matériaux naturels. C’est particulièrement le cas pour les marbres des Pyrénées, qui sont très variés de par leurs natures géologiques, leurs modes de formation et de transformation, leurs couleurs, leurs motifs… Chaque marbre est unique et sa localité constitue la garantie de son authenticité.
Vert d’Estours
fait partie de la famille des marbres griottes
Oui, oui, on fait bien allusion ici à la forme et à la couleur de la délicieuse cerise 🍒 du même nom ! Vous ne voyez pas le rapport avec le marbre Vert d’Estours ? Ne vous inquiétez pas, ce n’est pas votre vue qui vous joue des tours… La famille des marbres griottes a en fait hérité de l’appellation de celui que l’on appelle aussi le Rouge du Roi : le marbre rouge griotte de Caunes-Minervois dans l’Aude. Ce célèbre marbre tient quant à lui bien son nom de son caractéristique aspect noduleux rouge qui rappelle les cerises griottes.
Pourtant, le Vert d’Estours a bien sa place dans le groupe des marbres griottes. Les marbres griottes sont une grande famille de marbres multicolores qui partagent comme principaux points communs leur âge et leur origine géologique.
L’âge des marbres griottes
Ces marbres sont tous datés de l’ère du Dévonien Supérieur – formations représentées en orange sur la carte géologique ci-dessous – plus précisément entre 383 et 359 millions d’années pour le Vert d’Estours. C’est une époque très lointaine, où les Pyrénées n’étaient alors que le fond d’une mer subtropicale proche d’une barrière de corail 🌊 dans l’hémisphère sud du globe terrestre.
L’origine géologique du Vert d’Estours
Les conditions de sédimentation initiales puis les déformations tectoniques liées à la formation de la chaîne Pyrénéenne sont à l’origine de l’aspect si particulier des marbres griottes – que l’on caractérise aussi de noduleux ou amygdalaires. En effet, avant de devenir un marbre griotte, le Vert d’Estours était une roche où alternaient des niveaux calcaires avec des niveaux riches en argiles. Sous l’effet d’une augmentation de pression et de température lié au plissement de la roche, les niveaux calcaires ont été transformés en calcite – couleur blanche-ivoire – et les niveaux argileux ont été transformés en chlorite – couleur verte-bleue. La calcite ayant un comportement plus rigide à la déformation que la chlorite, la calcite a ainsi pris la forme de nodules et la chlorite a rempli les fissures en adoptant un débit schisteux.
Les variations de couleurs des marbres d’Estours
Pour comprendre pourquoi il existe une telle diversité de couleurs 🎨 au sein de la famille des marbres griottes, et au sein même de la formation du marbre d’Estours, il faut s’intéresser à la composition chimique de la roche initiale. Le Vert d’Estours expliquerait notamment sa teinte blanche et ivoire par des minéraux de calcite quasiment purs, présentant peu d’oxydes de fer. Les variantes du marbre Vert d’Estours présentant des teintes rosées indiqueraient une proportion plus importante d’oxydes de fer, et celles aux teintes violet foncé signifieraient une dominance d’oxydes de fer et de matière organique par rapport à la calcite. La variante du Vert d’Estours aux teintes majoritairement vert foncé correspondrait quant à elle à des niveaux initialement plus riches en argiles qu’en calcaire, et donc à une prédominance de chlorite. Enfin, la variante jaune-orange, indiqueraient un phénomène de réaction d’oxydo-réduction des couches superficielles du marbre Vert d’Estours.
Le Vert d’Estours
a été exploité depuis l’époque gallo-romaine
Comme de nombreux marbres des Pyrénées et de la vallée du Haut-Salat, le marbre Vert d’Estours a été découvert et extrait dès l’Antiquité, comme en témoignent localement les ruines de la cité gallo-romaine de Saint-Bertrand-de-Comminges ainsi que les vestiges de la villa romaine 🏺 de Chiragan sur la commune de Martres-Tolosane en Haute-Garonne. Le Vert d’Estours a également connu du succès à l’époque romane – aux XIème et XIIème siècles – puisqu’il a été utilisé pour orner de notables édifices religieux de la vallée, jusqu’à Toulouse. Encore plus prestigieux… le Vert d’Estours a aussi participé à la renommée du Château de Versailles 🏰 !
Du XIXème siècle jusqu’en 1976, l’exploitation de la marbrière de Vert d’Estours a connu un important essor. Une scie hydraulique actionnée par un moulin sur le Salat, dans le village de Seix découpait en tranches régulières les blocs de marbre. Ces tranches ont essentiellement servi à l’ameublement d’intérieur de nombreuses demeures en France, en Europe et même jusqu’au Japon et aux États-Unis. Depuis 2008, le Vert d’Estours connaît une nouvelle phase de valorisation grâce à la reprise de l’exploitation de la marbrière.
Le marbre Vert d’Estours
est un matériau naturel adapté à toutes les utilisations
Les qualités physiques et esthétiques exceptionnelles de ce marbre lui ouvrent des possibilités d’applications à tout type de projet. Autant en grandes dimensions pour l’architecture d’intérieur et d’extérieur, qu’en petites dimensions pour la décoration et l’artisanat d’art…
Le Vert d’Estours ne laisse jamais indifférent 😍
Pour découvrir la collection de bijoux en marbre Vert d’Estours & ses variantes
